A l'initiative de Paul Barrière (Président de la FFR XIII), le rugby à XIII a très rapidement créé la première Coupe du Monde de rugby en 1954. La Coupe du monde de rugby à XIII fut fondée suite à une initiative française. Les Français demandent la mise en place d'une telle épreuve dès 1935, puis Paul Barrière reprend cette idée en 1951. En janvier 1952, les autorités internationales du jeu acceptent l'idée. Une réunion à Blackpool en novembre 1953 met officiellement au monde l'épreuve mondiale. Á cette occasion, la France est logiquement désignée comme pays hôte de la première édition et la FFJ XIII offre le trophée représentatif (celui ci fut volé à l'ARL en Angleterre en 1970 et retrouvé en Angleterre en 1990; La RFL, pour le compte du rugby à XIII, put se le réapproprier qu'après maintes péripéties juridiques).
COUPE DU MONDE DE RUGBY A XIII 1954
* 30 octobre 1954 :France 22 - 13 Nouvelle-Zélande (Paris, 13 240 spectateurs)
* 31 octobre 1954 : Australie 13 - 28 Grande-Bretagne (Lyon, 10 250 spectateurs)
* 7 novembre 1954 : France 13 - 13 Grande-Bretagne (Toulouse, 37 471 spectateurs)
* 7 novembre 1954: Australie 34 - 15 Nouvelle-Zélande (Marseille, 20 000 spectateurs)
*11 novembre 1954 : Grande-Bretagne 26 - 6 Nouvelle-Zélande (Bordeaux, 13 000 spectateurs)
* 11 novembre 1954 : France 15 - 5 Australie (Nantes, 14 000 spectateurs)
Classement de la poule
Clas. Équipes MJ V N D PP PC DP Pts
1er Grande-Bretagne 3 2 1 0 57 32 +25 5
2e France 3 2 1 0 50 31 +19 5
3e Australie 3 1 0 2 52 58 -6 2
4e Nouvelle-Zélande 3 0 0 3 34 82 -48 0
Finale
* 13 novembre 1954 : France 12 - 16 Grande-Bretagne (Parc des Princes, Paris devant 30 368 spectateurs)
PALMARES
La FRANCE a été finaliste 2 fois de la Coupe du Monde en 1954 et en 1968.
La GRANDE BRETAGNE l'a gagné 3 fois 1954, 1960 et 1972. L'AUSTRALIE, 9 fois : 1957,1968, 1970, 1975, 1977, 1988, 1992, 1995 et 2000. La NOUVELLE ZELANDE a été 2 fois finaliste en 1992 et en 2000.
La prochaine Coupe du Monde aura lieu en 2008 dans la patrie du XIII en Australie. Toutes les grandes nations du XIII vont se donner rendez-vous et se battre pour gagner le titre suprême. Dix équipes venues des quatre coins du monde vont se défier dans un pays où le rugby à XIII est une véritable culture.
L'Australie a remporté 9 fois le trophée et détient le nombre record de victoires dans la compétition.
